Смоленское сражение было начато русской армии с целью остановить быстрое продвижение наполеоновской армии в сторону Москвы. Французы превосходили по численности, однако было принято решение атаковать. Сражение за Смоленск длилось три дня, обе стороны понесли потери. 18 августа армия Наполеона вошла в разрушенный Смоленск. Битва за Смоленск была своеобразной прелюдией Бородинского сражения.